Conozca a Juan Cerda, flamante campeón del Junior Orange Bowl

El pasado viernes, el chileno Juan Cerda obtuvo el título más importante en su corta carrera como amateur al imponerse en el prestigioso Junior Orange Bowl International Golf Championship, que se disputó en Coral Gables, Florida.

Cerda, de 18 años, derrotó al belga Thomas Detry con un espectacular águila en el tercer hoyo de desempate y puso su nombre al lado de figuras como Tiger Woods y Camilo Villegas, ex campeones de este evento.

El chileno, que en 2011 ganó el Sudamericano de Colombia (junto a Cristóbal del Solar) y el Abierto Juvenil de Chile, planea tomarse con calma el ingreso al profesionalismo y seguirá en su país, por el momento.

Golf Channel Latin America dialogó con Cerda para conocer sus inicios, su presente y sus planes a futuro en el golf.

¿A qué edad comenzaste a jugar golf?

“Empecé a jugar a los 9 años. Mi papá me llevó y me metió en el golf desde chico. Jamás me separé del deporte”.

¿Tenías una cancha donde entrenar o eras socio de algún club?

“En ese minuto, no era socio de ningún club. Pero el Polo (Club de Polo y Equitación San Cristóbal, en Santiago) me ayudó mucho. Me becó y empecé a jugar ahí, y por el hecho de becarme pude participar en campeonatos federados”.

¿En ese momento hacías otros deportes o solamente de enfocabas en el golf?

“Cuando empecé aún estaba metido en el folclor, bailando, haciendo cosas de ese estilo. Pero lo dejé y me dediqué al golf a full“.

¿Tienes algún parentesco con Francisco “Cachulo” Cerda?

“No, no tengo”.

¿Veías mucho golf en la televisión en esa época?

“Así es, veía mucho golf en la televisión. Pero también estaba todo el día metido en el tema junto a mi papá, que era profesional. También me tocaba practicar en la misma cancha donde entrenaban golfistas chilenos como Eduardo Miquel y Benjamín Alvarado. Los veía siempre y eran una motivación muy grande para mí”.

Cuéntanos sobre tu semana allá en Florida. ¿Cómo te sentiste con tu juego?

“Empecé muy bien, estuve excelente con el putt al principio. Traté de ir mejorando a lo largo de la semana y de preocuparme solamente por mi juego, hacer bien las jugadas que planeaba. Siempre pensé que si se me daba ganar en esa semana, bienvenido sea”.

¿Cómo fue ese playoff, en el que tuviste que hacer birdie-birdie-águila para ganar?

“Había mucha presión. Pero jugué muy bien y pegué un tirazo en el tercer hoyo del playoff para dejarla aproximadamente a tres pies (un poco menos de un metro) del hoyo, y de ahí emboqué el putt. Él (Detry) ya había hecho un birdie, por lo que necesité un águila para ganar”.

¿Qué planes tienes ahora? ¿Te harás profesional?

“La idea es disputar torneos acá (en Chile) y tratar de hacer el mejor papel posible en los campeonatos que juegue. Lo más probable es que me haga profesional en dos años más, con la idea de foguearme de buena manera como aficionado durante este tiempo”.

¿Y en cuanto a los campeonatos del Tour de Las Américas o el Chile Classic? ¿Están en carpeta?

“Aún no sé si pueda jugar los clasificatorios para el torneo del Nationwide (Chile Classic), pero si me llegan a invitar, sería espectacular. En cuanto al TLA, trataré de jugar los torneos en Chile y si se me presenta la oportunidad de meterme en uno de los que se disputan afuera, ahí veré qué pasa”.

¿Qué haces en tu tiempo libre?

“Me gusta mucho estar con mis amigos y con la familia. Me gusta dormir bastante; cuando estoy en la casa, duermo como hasta las 2 de la tarde. Pero el resto del tiempo lo paso con mi familia y con mis amigos”.

¿Tienes cuerpo técnico?

“En el Club de Polo estoy practicando con Luis “Chino” Cabrera y con mi papá, Ricardo. Y también trabajo con Ricardo Quiero, mi preparador físico”.