José de Jesús Rodríguez: Una vez tenga la visa jugaré clasificaciones del PGA

La gran mayoría llega a ser el mejor de su disciplina en cada país tras una juventud llena de expectativas, atención mediática y ayuda de organismos externos.

Pero en el caso de José de Jesús Rodríguez nada de esto ocurrió durante su crecimiento como persona y golfista. El mexicano no contaba con recursos económicos para estudiar en su país, hecho que lo impulsó a ingresar indocumentado a Estados Unidos en 1998.

Tras ocho años sin visa y dedicado al mantenimiento de canchas de golf, el oriundo de Irapuato tuvo que regresar a México en 2006, debido al delicado estado de salud en que se encontraba su padre.

Actualmente Rodríguez es el número uno indiscutido del golf mexicano a los 30 años y 429° del ranking mundial con apenas cuatro temporadas en el profesionalismo.

Ambos son logros destacables, especialmente si se considera un factor importante: en 2008 se le negó la visa para entrar a Estados Unidos debido a su pasado como indocumentado en aquel país. Esto le ha impedido participar en torneos del Nationwide Tour y en el Q-School del PGA Tour.

Afortunadamente para sus pretensiones, esta dura lucha para regresar a territorio estadounidense parece estar llegando a su fin.

“Ahora hablé con los nuevos embajadores (de Estados Unidos) que están aquí en México, por el tema del trámite de la visa y la verdad es que vamos por buen camino. La próxima semana hablaré con ellos para ver en que está todo. Lo bueno es que ya tienen mis documentos, saben mi itinerario y saben quién soy y a qué me dedico”, cuenta Rodríguez en conversación con Golf Channel Latin America.

El golfista mejor conocido como ‘Camarón’ cree que mientras menos piense en el tema, más rápido podrá ser partícipe de los dos principales tours en Estados Unidos. Pero aquello no le impide soñar en grande: “Mi plan una vez tenga la visa es ir a las clasificaciones del PGA Tour y el Nationwide. Ese es mi propósito”.

Rodríguez, número uno del ranking del Canadian Tour 2011, ya tiene planificado su itinerario para 2012 en caso de que se demore el trámite de su visa.

“Estamos viendo ahora con mi esposa si vamos de nuevo al Canadian Tour o si intento clasificar en algunos torneos en Europa. Mi proridad es Canadá, ya que ese tour me ha ayudado mucho como persona y jugador. Siempre será opción viajar donde me den invitaciones a torneos y el Sunshine Tour también es una posibilidad”, indica.

Por ahora, Rodríguez ya se alista para el Mayakoba Golf Classic del PGA Tour, torneo a disputarse en México entre el 23 y 26 de febrero y donde tiene un sponsor exemption.

“El juego corto es lo que más he estado practicando en preparación al Mayakoba. Me siento muy bien con mi juego largo”.

La búsqueda del “sueño americano”

¿Qué te llevó a abandonar México en 1998?

“Mis papás no tenían dinero para darme estudio. Me fui con unos amigos, estuve perdido 15 días en el desierto sin saber el camino. Ya en Estados Unidos me encontré con una persona que me ayudó, superintendente de un campo de golf, y me dio trabajo a pesar de que no tenía documentos”.

¿Y a qué te dedicaste en ese lugar?

“Me dedicaba al mantenimiento de canchas, pero allá no jugué ninguna vez. Regresé en 2006 a México y empecé a jugar mucho y recién debuté como profesional en 2007″

¿Por qué regresaste?

“Volví a México porque tuve un problema familiar, ya que mi papá estaba muy enfermo. Pensé que en Estados Unidos no se acababa todo mi camino y tomé la decisión de regresar. Gracias a Dios eso me abrió las puertas al golf acá”.

¿Cómo fue tu inicio, a los 26 años, en el golf profesional?

“Al prinicipio jugaba solamente con hierros en mi bolsa y me penalizaban con dos golpes. Pero encontré el patrocinio de Farmacias San Francisco de Asís, quienes me han ayudado desde siempre, y pude comenzar a competir de igual a igual en los torneos que jugué en México”.

¿Cómo fuiste encontrando tu actual estilo de juego?

“Al principio me fue bien, pero igual decidí cambiar mi swing. Gracias a Dios evolucioné rápidamente. Todos me dicen ‘Wow, que rápido que evolucionaste tu juego’“.

¿Cómo evalúas tu comienzo de temporada en el Joburg Open del European Tour?

“Estoy muy contento por como jugué el Joburg Open. No pasé el corte pero le di muy bien a la pelota y, aunque hay detalles que se me fueron, quedé conforme”.

¿Metas para 2012?

“Siempre tuve la ilusión de ser el número uno en Canadá y gracias a Dios lo logré. El año pasado gané dos torneos allá y este 2012 mi objetivo es ganar cuatro torneos”.