Los colapsos más recordados de la historia del golf

Al ser un torneo regular dentro del PGA Tour, el colapso de Kyle Stanley en el hoyo final del Farmers Insurance Open pasará a ser una anécdota en unos años más.

El estadounidense cometió un costoso triple bogey en la última bandera en Torrey Pines para posteriormente perder en un desempate frente a su compatriota Brandt Snedeker. Este resultado hizo que muchos aficionados recordaran al francés Jean Van de Velde (en la foto) dejando escapar el British Open en 1999, cuando solamente necesitaba un doble bogey en el hoyo 72 para levantar la corona.

Tanto Van de Velde como Stanley perdieron en un desempate tras visitar el agua en la bandera final. Sin embargo, el fracaso del galo fue más dramático, al tratarse de un major.

A continuación revisamos algunos de los colapsos más recordados de la historia, con el Masters como gran protagonista:

- Jean Van de Velde, British Open 1999: ¿Partir con el driver en el hoyo 72 con ventaja de tres en la casi imposible Carnoustie? ¿Quedar descalzo pensando pegar un tiro desde el agua? ¿Negarse a jugar a la defensiva cuando solamente necesitaba un doble-bogey para ganar?

Ya todos conocen el gran colapso del francés en Carnoustie. El galo encontró el pasto corto, pasto largo, agua (penalidad), bunker y green en su “turisteo” por el hoyo 18, antes de terminar el drama al embocar un putt que le permitió meterse a un playoff.

Paul Lawrie terminó quedándose con el desempate sobre Justin Leonard y Van de Velde. Pero la imagen que todos recuerdan del British Open de 1999 es la del francés y su “show” en el último hoyo de regulación.

- Greg Norman, Masters 1996: Todo estaba preparado para un triunfo del australiano. Era el mejor jugador del mundo, tenía al Masters como su torneo favorito y venía “encendido” después de los primeros 54 hoyos en Augusta.

El “Tiburón Blanco” entraba a la última ronda con una ventaja de seis golpes sobre Nick Faldo, especialista en aprovechar los nervios de sus rivales (como se puede apreciar más abajo en la nota).

Norman dejó claro desde el principio que era candidato al colapso. Pasó casi todo el día domingo en el pasto alto y también tuvo un par de visitas al agua (hoyos 12 y 16). Una ronda de 78 contra los 67 de Faldo transformaron un liderato de seis golpes en una desventaja de cinco impactos. La maldición del australiano en Augusta alcanzaba su máxima expresión.

- Arnold Palmer, US Open 1966: Otro gran campeón que no pudo contra la cancha y los nervios en el momento menos oportuno. El Olympic Club no tuvo piedad con Palmer el día domingo, jornada donde llegó a tener una ventaja de siete golpes en el tee del hoyo 10.

Esta fue acortada a cinco impactos por Billy Casper tras la bandera número 14. Dos dobles bogeys y un bogey después (contra cuatro pares de su contrincante), Palmer se encontraba en un playoff el día lunes. El público no lo podía creer.

Palmer tomó ventaja de dos golpes en el desempate, pero Casper remontó y terminó ganando el US Open por cuatro impactos.

- Scott Hoch, Masters 1989: Otro tipo de colapso, “el putt corto sobreanalizado”. Hoch falló un putt corto para par en el hoyo 17 y tuvo que ir a un playoff contra Faldo. El inglés anotó un bogey en su primer hoyo de desempate y Hoch tenía un putt de mediana distancia para birdie.

El estadounidense no embocó, pero dejó la bola a 70 centímetros para ganar su primer major. En lugar de reaccionar con fluidez y naturalidad, Hoch se demoró dos minutos en impactar la bola, por no tener convicción sobre la caída. Al final falló el putt, Faldo no lo perdonó en el hoyo siguiente y Hoch nunca pudo vencer en un torneo de Grand Slam.

- Roberto de Vicenzo, Masters 1968: Un episodio muy doloroso para el golf sudamericano, aunque no necesariamente un colapso. El argentino no advirtió el error de su compañero de juego Tommy Aaron, que le anotó un par (4) en lugar de un birdie (3) en el hoyo 17 de la ronda final.

De Vicenzo firmó la tarjeta incorrectamente llenada por el estadounidense y tuvo que asumir un score con un golpe más del que había anotado. Ese impacto menos le hubiese servido para entrar a un desempate contra Bob Goalby. Para el recuerdo la memorable frase del argentino tras su distracción: “¡Qué estúpido que soy!”.

- Rory McIlroy, Masters 2011: Para los que siguen el golf hace menos tiempo traemos el colapso del norirlandés. Hay muchos que han perdido majors con ventajas superiores a la que tenía el actual número dos del mundo, pero lo memorable de su jornada fue que quedó en el decimoquinto puesto cuando era líder a falta de nueve hoyos.

McIlroy anotó un terrible 43 (siete sobre par) en las segundas nueve banderas, causando preocupación por su supuesta falta de fortaleza mental. Afortunadamente para él, en el US Open iba a terminar despejando todas las dudas con un categórico triunfo.

¿Cuál fue el peor colapso en su opinión? ¿Alguno memorable que haya quedado en el tintero? Lo invitamos a opinar.