McIlroy: El nuevo prodigio del golf, dentro y fuera de la cancha

Tras el triunfo en el PGA Championship ya no quedan dudas: Rory McIlroy es el segundo golfista más popular del momento y también es el que mueve más dinero y atención alrededor de sus actuaciones, solamente superado por “un tal” estadounidense.

Sobrepasar a Tiger Woods en cobertura mediática e interés de los aficionados son palabras mayores, pero el norirlandés ya rebasa a estrellas como Phil Mickelson o Ernie Els en proyecciones de popularidad. Con 23 años y dos majors en su palmarés, igualó a leyendas como Seve Ballesteros, Jack Nicklaus y el propio Tiger, los otros múltiples ganadores de “Grand Slams” antes de cumplir 25 años.

No cabe duda que McIlroy es visto como el “rival directo” de Woods. Como era de esperarse tras su aplastante triunfo en Kiawah Island, ya se fijó un duelo de match-play entre ambos a disputarse en octubre próximo en China.

Su talento, resultados, sonrisa y cercanía con los aficionados lo han convertido en la nueva sensación del marketing en el golf.

Un campeón que aumenta su popularidad

McIlroy, aficionado al Manchester United y a la Fórmula 1, se ha convertido en uno de los rostros habituales en la televisión británica. Sus triunfos le han brindado una popularidad que va más allá del público que sigue el golf.

Su relación sentimental con la tenista danesa Caroline Wozniacki (ex número uno del mundo) le ha reportado todavía más atención por parte de los medios de comunicación. Es la pareja de deportistas más importante en la actualidad y la simpatía de ambos los ha convertido en un hit a nivel mundial.

Este jueves McIlroy fue a ver a su novia en un torneo de la WTA en Cincinnati, donde se encontró con el número uno del mundo de la ATP, el legendario Roger Federer. El norirlandés sabe que mantener cierta cercanía mediática junto al suizo es una movida inteligente a la hora de elevar su estrellato.

De todos modos, el campeón del PGA Championship no necesita codearse con las figuras del deporte mundial para generar dinero fuera de la cancha. McIlroy es auspiciado por los hoteles Jumeirah y por el Banco Santander de España, dos contratos lucrativos y extensos en cuanto a los años restantes.

Ambos sponsors deben haber celebrado la publicidad recibida por la actuación descollante del norirlandés en el PGA Championship el pasado fin de semana. De hecho, su triunfo generó un incremento en la tasa de interés en la cuenta de ahorro de los clientes del Banco Santander (4 por ciento a 4.1).

Como guinda de la torta, McIlroy es uno de los embajadores más prominentes que tiene Unifec y también es Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE).

Preocupado de la caridad, codeándose con las estrellas, condecorado en Gran Bretaña, novio de una estrella del deporte y el mejor golfista de la actualidad. ¿Podría ser mejor la vida para McIlroy? Solo unos majors adicionales en los próximos años podrían incrementar su próspero presente. (Golf Channel)