Nationwide Tour en Latinoamérica: La mirada de los organizadores

El Nationwide Tour, segunda gira en importancia en Estados Unidos tras el PGA Tour, elevó de tres a cuatro la cantidad de torneos en Latinoamérica para la campaña 2012, ya que a campeonatos en Colombia, Panamá y México se le sumó el Chile Classic, certamen que se disputará entre el 8 y 11 de marzo en el Prince of Wales Country Club de Santiago.

El torneo chileno, organizado por Alejandro Peric, Gerente General de Podium, aseguró su presencia por cuatro años dentro del calendario del Nationwide Tour y se afirma en el apoyo de diversas instituciones que intentan masificar el golf en la zona.

“El financiamiento viene de varios lados. Nos ayudan auspiciadores internacionales, el propio PGA que está haciendo un aporte, empresas nacionales y el mismo Estado de Chile, a través de Turismo Chile y Sernatur, quienes se interesaron en apoyar el torneo porque vieron la opción para difundir en el mundo que acá la gente juega y se interesa por el golf”, señala Peric en diálogo con Golf Channel Latinoamérica.

“Esta idea partió hace dos años, en un contacto que hubo entre el PGA Tour y la Federación Chilena de Golf. El año pasado nos llamaron a nosotros para tomar esta responsabilidad y después seguimos solos, sin la Federación”, añade el organizador del Chile Classic.

Apoyo desde Colombia

El apoyo de Pacific Rubiales, empresa que organiza el torneo Nationwide en Bogotá, ha sido fundamental para ampliar a cuatro torneos la gira en Latinoamérica.

“Con Pacific hemos tenido un gran apoyo y también estará presente en el Chile Classic como auspiciador”, menciona Germán Calle Junior, organizador del torneo colombiano desde 2009. “El torneo acá en Bogotá ha sido un éxito total a nivel de auspicio. El golf en Colombia es bastante fuerte hoy en día y es más fácil mercadear marcas de alto perfil”.

“Hoy por hoy, organizar un torneo de golf de importancia es la mejor plataforma que puede tener un país latinoamericano para mostrar un país con turismo. El tener el sello del PGA Tour le va a generar a más personas tener el deseo de venir a Sudamérica a hacer turismo de golf”, agrega Calle.

El Pacific Rubiales Bogotá Open, que se disputará entre el 16 y 19 de febrero de 2012, ha tenido gran éxito en sus primeras dos ediciones, tanto que en la siguiente contará entre sus invitados la presencia del ex presidente de Estados Unidos Bill Clinton.

“Tenemos confirmada la visita de Bill Clinton, para que juegue el Pro-Am junto a Camilo Villegas, con la idea de recaudar fondos para la Fundación Bill Clinton. Ellos donarán dinero a varias fundaciones en Colombia”, señala Calle, que agrega que está en tratativas de traer dos torneos del European Challenge Tour a Colombia.

Tanto el torneo colombiano, como los campeonatos en Panamá y en Chile, que repartirán 600 mil dólares en premios, contarán con la transmisión de The Golf Channel, que emitirá las incidencias más importantes en un programa de una hora.

Los tres torneos serán disputados por 144 jugadores, quienes buscarán buenos resultados en el Nationwide Tour con el objetivo de obtener una tarjeta para el PGA Tour en 2013.

“El año pasado tuvimos 17 ganadores del PGA Tour. El torneo ha tenido muy buena recepción entre los jugadores, ya que se les ha tratado y atendido muy bien”, recuerda Calle.

En la parada chilena, se espera la presencia de Felipe Aguilar y Mark Tullo, regulares del European Tour, y Benjamín Alvarado, líder del ranking del Tour de las Américas.