Atletas de verdad: ¿Qué deportes practican los golfistas?

El mundo del golf tiene esa particularidad de que los jugadores puedan practicar otros deportes en paralelo y también que profesionales de otras disciplinas practiquen su swing en sus horas libres.

Es así como algunos jugadores profesionales, y otros del pasado, han dejado huella practicando deportes ajenos al golf, algunos encarando el desafío de manera más profesional que otros.

El último caso y uno de los que más expectación ha provocado, es el del número dos del mundo, Rory McIlroy. El norirlandés cautivó su gusto por el tenis al comenzar un noviazgo con la ex número uno de la WTA, la danesa Caroline Wozniacki.

En marzo de este año fue cuando McIlroy jugó en el Madison Square Garden de Nueva York un game frente a Maria Sharapova, luego de que su novia lo invitara al court, teniéndo incluso la suerte de ganar un punto a la rusa. El deleite del público neoyorquino fue total y McIlroy salió airoso  de la situación mostrando un buen slice, aunque no mucha potencia en sus golpes.

Uno que ha llevado un escalón más arriba y mucho más profesionalmente su amor a otro deporte es el español Sergio García, quien desde pequeño le gustó jugar fútbol. De grande cumplió su sueño de jugar en un equipo profesional y lo hizo durante ocho minutos en el Borriol de la Tercera División de España en 2010, aunque ayudó el hecho que había comprado el equipo con anterioridad.

Rickie Fowler, el niño extrovertido del PGA Tour, es un gran amante de los motores. Es así como dedicó gran parte de su adolescencia al motocross y los buggies. A los 12 años, Fowler estaba maniobrando una Suzuki 125 a 50 pies de altura. Luego, tras múltiples caídas, dejó abandonado el deporte tuerca de manera extrema, aunque aún en sus vacaciones disfruta del rugido de un motor.

Phil Mickelson es un reconocido amante del béisbol. Su pasión por uno de los deportes que más fanáticos reúne en Estados Unidos la hizo patente en 2003, cuando probó suerte en las “ligas menores” con un equipo llamado Toledo Mud Hens (como un lanzador diestro). Su participación no fue de las mejores, pero al menos se dio el gusto de su vida.

El Fútbol Gaélico debe ser uno de los deportes más raros del mundo, una mezcla de rugby, fútbol y basquetbol son sus características. Paul McGinley quien hasta los 18 años era jugador profesional de los Dublin Gaelic de Irlanda, lo practicaba y sólo una lesión de rompimiento de la rótula de la rodilla pudo frenar su carrera. Más tarde metería un gol a la vida, consagrándose como héroe de la Ryder Cup para el equipo europeo en 2002.

Ernie Els jugó cricket en Jamaica, con compañeros profesionales como Craig Parry, Mark McCumber y Nick Price en el Campeonato Mundial Johnnie Walker de Golf en 1994. Els destacó en tenis, rugby y cricket durante su adolescencia en Sudáfrica

El australiano Adam Scott dice que no puede elegir entre sus dos pasiones: el golf y el surf. Su tiempo en el mar lo ocupa como un “escape del mundo”, confiesa el oceánico.

Vijay Singh es un genio con un palo, pero su pasión es el tenis de mesa. El dos veces campeón del PGA Championship pone toda su muñeca al servicio de la paleta. En la Presidents Cup de 2009 se le vio jugando con el colombiano Camilo Villegas durante horas. En 2004, el fijiano quedó fuera del Deutsche Bank Championship por una lesión provocada mientras practicaba ping-pong.

Dos viejas glorias jugaron al fútbol americano, en su etapa juvenil para luego convertirse en hinchas de sus equipos, Jack Nicklaus y Hale Irwin. El segundo jugó como mariscal de campo en la Universidad de Colorado hasta segundo año.

Así es como los golfistas no están ajenos a los otros deportes, donde algunos buscan una distracción, diversión o quizás un espacio donde puedan mostrar las habilidades escondidas de cada cual, aquellas que no podemos ver en una cancha de golf. (Golf Channel)